De Alpe d’HuZes is het initiatief waarin duizenden deelnemers jaarlijks fietsend, lopend of  wandelend de Alpe d’Huez beklimmen om geld op te halen voor KWF Kankerbestrijding. Andrea Schmets-Beenen (43) doet volgend jaar juni voor de tweede keer mee aan het evenement. “Je kan in mijn toestand niet zeggen ‘over drie jaar doen we het weer’, daarom besloot ik mij direct aan te melden voor volgend jaar.”

Andrea is ongeneeslijk ziek sinds er in 2020 een hersentumor werd ontdekt. “Niemand ziet iets aan me, maar ik heb wel overal hulp bij nodig”, legt ze uit. Haar eigen ziekte is de grootste drijfveer om mee te doen aan de Alpe d’HuZes en zo veel mogelijk geld op te halen voor kankeronderzoek.

Na de behandeling is haar medische situatie stabiel. Elke drie maanden laat Andrea een MRI scan maken om te laten checken of het verantwoord is om te blijven wandelen. Ze vertelt dat haar hersentumor niet het grootste obstakel is om te blijven bewegen, maar wel de epilepsie die ze heeft overgehouden aan haar ziekte. Het grote hoogteverschil van 1120 meter, op een weg van 14 km naar boven op de Alpe d’Huez, is daarom een risico. “Zodra ik iets aan mijn hoofd voel, moet ik stoppen met lopen,” aldus Andrea, “maar ik train ieder weekend er zijn hier ‘bergen’ genoeg”. 

2024
Haar ervaring met het bewandelen van de mythische berg vorig jaar was zeer positief. “Ik krijg kippenvel als ik eraan denk en tranen in mijn ogen als ik erover vertel. De sfeer is onbeschrijflijk mooi en iedereen steunt elkaar.” De energie van de mensen langs de kant is volgens Andrea onmisbaar. Veel mensen die aanwezig zijn in Frankrijk hebben in hun leven te maken gehad met kanker bij naasten of bij henzelf. “De aanwezigheid van deze mensen geeft de deelnemers echt een duwtje in de rug om door te gaan”

Vorig jaar heeft Andrea met haar man Patrick 6.668 euro aan sponsorgeld opgehaald en is ze eenmaal de Alpe d’Huez opgelopen. Dit jaar wil ze niet alleen dit bedrag overtreffen, maar ook twee keer de berg op wandelen. “Ik wil straks kunnen zeggen dat ik heb bijgedragen aan minder lijden bij kankerpatiënten.”

Wie Andrea en haar man Patrick (team Back 2 Bek) wil steunen, kan terecht op deze website https://inschrijving.opgevenisgeenoptie.nl/fundraisers/andreaschmets/alpe-dhuzes

Auteur: Erwin Lennarts
Foto: Andrea Schmets-Beenen