Het vernieuwen van de drinkwaterleiding in Slenaken en Beutenaken, waarvoor de werkzaamheden eind 2024 zijn gestart, gaat langer duren dan verwacht. Dat blijkt uit de antwoorden van burgemeester Nicole Ramaekers-Rutjens van Gulpen-Wittem op vragen van oppositiepartij DOE’22. Die had zich begin deze maand gemeld nadat Slenaken, volgens raadslid Ineke van der Laan voor de vierde keer, te maken kreeg met een grote storing in de drinkwatervoorziening.

Voordat de oude leidingen buiten gebruik kunnen worden gesteld, moet er eerst een nieuwe leiding volledig worden aangelegd. En aangezien het traject door een gebied met veel bomen en complexe wortelstructuren loopt, is het niet mogelijk om op traditionele wijze een sleuf te graven. Watermaatschappij Limburg onderzoekt nu alternatieve technieken zoals grondboringen. Maar daarvoor is weer bodemonderzoek nodig. Die voorbereidende werkzaamheden nemen volgens de burgemeester meer tijd in beslag dan was verwacht. De gemeente blijft volgens haar in contact met de projectleider van WML om de voortgang af te stemmen.

Voor wat betreft de storingen vroeg DOE’22-raadslid Van der Laan zich ook af wie er in zo’n geval actie moet komen en wie de communicatie met de burgers moet verzorgen.
Burgemeester Nicole Ramaekers-Rutjens antwoordt dat de afhandeling bij storingen en calamiteiten bij WML ligt. In de overeenkomst tussen de gemeente en de nutsbedrijven is afgesproken dat calamiteiten binnen 48 uur aan de gemeente gemeld moeten worden. Maar dat betekent ook dat WML verantwoordelijk is voor het oppakken en afhandelen van de calamiteit, inclusief de communicatie richting de klanten.

De gemeente is, na het herstel van de waterleiding, wel verantwoordelijk voor het herstel van de schade in de openbare ruimte. Eventueel kunnen, in samenwerking met WML en de Veiligheidsregio, nood(drink)waterpunten worden ingericht om de watervoorziening tijdelijk te waarborgen.

De burgemeester benadrukt echter ook dat bij noodsituaties en incidenten ‘sterk wordt ingezet op de zelfredzaamheid van inwoners, waarbij familie, buren en vrienden een cruciale rol spelen in het ondersteunen van kwetsbare personen’.

Auteur: Erwin Lennarts