Zowel burgemeester Alain Krijnen van Eijsden-Margraten als gouverneur Emile Roemer doen een dringende oproep aan de American Battle Monuments Commission om verwijdering van de informatieborden over zwarte soldaten te heroverwegen en de verhalen van de Black Liberators een permanente plek te geven in het Visitor Center op de Amerikaanse Begraafplaats in Margraten. De verdwijning kwam onlangs aan het licht door een artikel in NRC.

Burgemeester Krijnen liet weten ‘zeer verdrietig’ te zijn toen hij vernam dat twee panelen, waarop de rol van ‘zwarte bevrijders’ in de Tweede Wereldoorlog werd belicht, zijn weggehaald door de Amerikaanse beheerder van de begraafplaats. Ook gouverneur Emile Roemer deelt de ‘ernstige zorgen’. 

Volgens de ABMC, die de Amerikaanse oorlogsgraven en -monumenten beheert,  ‘rouleren de panelen regelmatig’. Burgemeester Krijnen twijfelt aan die uitleg. Hem is ook ter ore gekomen dat de informatieborden waarschijnlijk al in februari van dit jaar weggehaald zijn.

Zowel burgemeester Krijnen als gouverneur Roemer hebben binnenkort, ieder afzonderlijk, een ontmoeting met de nieuwe Amerikaanse ambassadeur. Uiteraard zal daarbij ter sprake komen welke belangrijke rol de ‘Black Liberators’ bij de bevrijding van Zuid-Limburg hebben gespeeld.

Inmiddels hebben ook diverse politieke partijen van het Limburgs Parlement hun verontwaardiging uitgesproken en de wens geuit dat de panelen terugkomen. Ze vragen ook of de provincie met de gemeente Eijsden-Margraten wil onderzoeken of een (tijdelijke) gedenkplaats voor zwarte Amerikaanse soldaten kan worden ingericht.

Burgemeester Krijnen hoopt in eerste instantie dat de oude panelen terugkomen, maar staat ook open voor nieuwe initiatieven van buitenaf mocht dat niet lukken.

Auteur: Erwin Lennarts
Foto: 3Heuvelland